« Danses avec les îles » : les Caraïbes, le rythme dans la peau

Les danses latines : un imaginaire collectif bien ancré

Salsa, bachata, merengue, zouk, rumba, cumbia, mambo…
Autant de danses devenues familières grâce aux clubs de danse européens. Entre dépense physique et envie d’apprendre un art, ces rythmes tropicaux séduisent un public toujours plus large. Mais pour en ressentir la véritable essence, rien ne vaut un séjour sur leur terre d’origine.

République dominicaine : berceau des danses emblématiques

Inutile de préciser que même les meilleurs professeurs européens ne remplaceront jamais l’expérience de danser au cœur du pays qui a vu naître ces rythmes. Comme pour le tango en Argentine, un voyage en République dominicaine permet de plonger dans l’âme du merengue et de la bachata.

Le merengue, fierté nationale

Danse à la latinité assumée, le merengue est la danse nationale dominicaine, inscrite en 2016 au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
Rythme saccadé, mouvements de bassin sensuels, pas rapides… le merengue, d’origine créole mais influencé par les traditions africaines, est aujourd’hui dansé également en Haïti et à Porto Rico.

La musique repose sur trois instruments traditionnels :

la tambora,
l’accordéon,
la guïra, percussion d’origine taïno.

De grands noms ont popularisé le genre : Johnny Ventura, Wilfrido Vargas, Elvis Crespo, Juan Luis Guerra, ou encore les emblématiques Chicas del Can.

Bachata : le slow dominicain

Plus lente, plus sensuelle, la bachata – surnommée le « slow dominicain » – mélange influences africaines et boléro. Longtemps associée aux milieux populaires, elle s’est imposée dans tout le pays, se modernisant depuis plusieurs décennies.

Trois façons de découvrir la bachata :

lors des spectacles dans les hôtels-resorts,
durant le carnaval de février,
ou chaque dimanche à Santo Domingo, aux concerts gratuits près des ruines du monastère de San Francisco, où couples de merengue et bachata se mêlent dans une ambiance électrique.

Mexique : entre traditions, influences et fiesta moderne

Comme beaucoup de pays d’Amérique latine, le Mexique a développé une grande variété de danses issues d’un mélange de cultures locales et européennes. La taille du pays explique une richesse régionale étonnante.

Parmi les plus connues :

la salsa, revenue renforcée des communautés latines de New York,
la rumba, héritée des rythmes cubains du XIXᵉ siècle,
le Jarabe Tapatío, la célèbre danse du chapeau mexicain,
la danse des vieillards ou encore la danse de la Conquista.

Coco Bongo : la référence fiesta

Aujourd’hui, la jeunesse mexicaine danse surtout sur les rythmes de la pop latino. Pour vivre une soirée mythique sur la Rivieraa May, direction Coco Bongo, adresse incontournable de Cancún et Playa del Carmen, entre shows spectaculaires et piste de danse endiablée.

Antilles françaises : biguine, zouk et gwo-ka

Direction la Martinique et la Guadeloupe, où la danse fait partie de la vie quotidienne. Dès qu’un son résonne, tout le monde se met en mouvement.

La biguine

Née en Guadeloupe, la biguine remonte au XIXᵉ siècle. Dansée en couple, rapide et joyeuse, elle est accompagnée de :

banjo,
tambour,
trombone,
clarinette.

Un héritage des anciens esclaves affranchis qui animaient les bals.

Le zouk

Plus récent, le zouk apparaît au début des années 1980. Langoureux et rythmé, il se danse en couple très proche. Le groupe Kassav’, fondé par deux Guadeloupéens, l’a rendu mondialement célèbre grâce à des tubes légendaires et à la voix de Jocelyne Béroard.

Le gwo-ka

Danse traditionnelle profondément ancrée dans l’histoire de l’esclavage, le gwo-ka s’exprime au son des ka, tambours antillais. Improvisation, mouvements de bras levés, genoux souples… une danse libre, énergique et puissante.

Danser les Caraïbes : une aventure sans fin

Du merengue à la biguine, de la bachata au zouk, sans oublier la salsa et le gwo-ka, les danses caribéennes forment un univers riche, vivant et irrésistiblement contagieux.
Il faudra sans doute plusieurs séjours pour maîtriser tous ces styles… mais quel plaisir de laisser vibrer son corps au rythme des Caraïbes !